Хобби длиной в тридцать лет

Нерюнгри, Якутия

Я родился и вырос в Нерюнгри. Пока я рос, республикой руководил её первый президент, Михаил Ефимович Николаев (1991–2002).

Первый класс

В шесть лет я пошёл в первый класс школы № 6. Это был первый год без Советского Союза. Со 2 января государство перестало сдерживать цены, и за год они выросли в 26 раз. Деньги на сберкнижках, которые семьи откладывали десятилетиями, превратились в копейки. Взрослые думали, как прожить, а у первоклассника были свои заботы: букварь, прописи и первая учительница.

Школа № 1

Четвёртого класса тогда не было, так что после третьего я сразу пошёл в пятый, и уже в школу № 1. Там были новые компьютерные классы с интернетом и сильные учителя информатики. С них всё и началось.

Свой компьютер

Родители купили домой компьютер и подключили интернет. Ребята из нашего подъезда были старше и разбирались в компьютерах куда лучше меня. Они стали моими наставниками, вместе мы собрали свою локальную сеть. Так я попал в онлайн.

Первые курсы

В девятом классе я закончил курсы программирования и веб-разработки. Потом родители отправили меня учить другие языки программирования в филиал Якутского госуниверситета в Нерюнгри (сейчас это Технический институт СВФУ).

Российский союз молодёжи и выборы

В школьные годы я был активистом Российского союза молодёжи, мы участвовали в общественной и политической жизни города. В декабре 2001 года республика выбирала президента. Николаев снял свою кандидатуру, и в Нерюнгри вместе с ним прилетел Вячеслав Штыров, который тогда возглавлял «АЛРОСА».

Николаев собрал нас, молодёжь, в зале Дома культуры имени Пушкина (сейчас Центр культуры и духовности им. А. С. Пушкина) и попросил поддержать Штырова. В январе 2002 года Штыров победил. Так началась новая глава и для республики, и для страны.

Москва, МГУ

В 16 лет я поступил в МГУ имени М. В. Ломоносова на географический факультет и переехал в Москву. Поселился в общежитии Главного здания на Воробьёвых горах и первым делом подключил компьютер к сети. Стены ГЗ тогда были опутаны кабелями: студенты сами прокидывали витую пару, и вся общага была в одной большой сети. Шла эпоха сетевых игр, и по вечерам общежитие рубилось в Counter-Strike.

Первая работа

После первого курса и практики я понял, что без работы не усижу: Москва была городом возможностей. Но мне ещё не было 18, впереди была очная учёба, так что летом выбор был невелик. Я устроился продавать с рук. К шести утра приезжал в офис, получал диски Gipsy Kings, сборники кассет и сборники анекдотов Романа Трахтенберга, и мы группами разъезжались по районам Москвы. Нужно было заговорить с каждым прохожим, зайти в любой офис и магазин и предложить купить.

С пяти утра на ногах, разговоры с незнакомыми людьми с нуля, но у меня получалось. Тогда я понял главное: я умею вести разговор, продавать и закрывать сделки.

Встреча на крыльце МГУ

Студентом второго курса я встретил Михаила Ефимовича Николаева на крыльце у главного входа в здание МГУ. Он был тогда сенатором, заместителем председателя Совета Федерации.

Я подошёл и поблагодарил его за своё детство. В девяностые, когда страна жила в глубоком кризисе, мы учились в обычной государственной школе с самыми новыми компьютерами, нас учили программировать, мы участвовали в олимпиадах. Эту атмосферу создал он.

Первый сайт на заказ

Осенью 2003 года старшекурсник попросил меня сделать сайт для компании, где он был партнёром: она продавала инверторные сварочные аппараты. Заработанные деньги я потратил на автошколу, которая работала прямо в одном из корпусов МГУ, и в 18 лет у меня уже были права.

«Белый ветер ЦИФРОВОЙ»

К 18 годам я точно знал о себе две вещи: я умею продавать и люблю компьютеры. Так я пришёл в «Белый ветер ЦИФРОВОЙ», одну из самых современных тогда сетей магазинов электроники в стране. Работал параллельно с учёбой, без выходных и почти без сна, как белка в колесе.

Быстро вырос от продавца-консультанта до администратора, а потом стал самым молодым директором магазина в сети. Там я впервые обрёл навык управления персоналом.

Стартап и ФРИИ

Моя компания прошла акселератор Фонда развития интернет-инициатив (ФРИИ). Мы разрабатывали облачную систему учёта рабочего времени: сотрудник прикладывал палец к биометрическому терминалу, а время записывалось в облако.

Право вместо программирования

Программистом я так и не стал: жизнь увела в юриспруденцию. В 2015 году я получил диплом юриста и основал компанию «Ковалев и партнеры». Потом прошёл подготовку арбитражных управляющих, выучился на медиатора, а в 2025 году окончил аспирантуру. Тема моей научной работы: цифровизация правосудия, так что право и технологии снова сошлись.

Своей команды разработчиков после стартапа у меня не было: сайты и небольшую автоматизацию для компаний я заказывал у подрядчиков.

kovalev.studio

С искусственным интеллектом всё изменилось. Знания и навыки, которые я копил всю жизнь, стало легко воплощать самому. Так началась история kovalev.studio.